O capitão de um porta-aviões dos EUA, com 5.000 pessoas a bordo, incluindo um número não confirmado que deu positivo para o Covid-19, pediu ajuda para salvar a vida de seus marinheiros.
O porta-aviões americano Theodore Roosevelt estava no Pacífico quando a Marinha informou seu primeiro caso de coronavírus há uma semana. Desde então, chegou ao porto de Guam , um território insular dos EUA no oeste do Pacífico.
Uma carta de quatro páginas, escrita pelo capitão do navio, descreve uma situação sombria a bordo do navio movido a energia nuclear à medida que mais marinheiros testam positivo para o vírus.
O capitão Brett Crozier, comandante do navio, escreveu que o cargueiro não possuía instalações suficientes de quarentena e isolamento e alertou que a estratégia atual desaceleraria, mas falharia em erradicar o vírus respiratório altamente contagioso.
Na carta de segunda-feira, ele pediu “ação decisiva” e retirou mais de 4.000 marinheiros do navio e os isolou. Juntamente com a tripulação do navio, aviadores navais e outros servem a bordo do Roosevelt.
“Não estamos em guerra. Marinheiros não precisam morrer. Se não agirmos agora, não conseguiremos cuidar adequadamente de nosso bem mais confiável – nossos marinheiros ”, escreveu Crozier.
Autoridades dos EUA, falando sob condição de anonimato, disseram à Reuters que quase 80 pessoas a bordo do navio haviam testado positivo para o coronavírus, um número que provavelmente aumentará à medida que todo o pessoal do navio for testado.
Ainda assim, a marinha se recusou a confirmar exatamente quantas pessoas a bordo do Roosevelt haviam sido infectadas. A marinha coloca o complemento do navio em 5.000, o equivalente a uma pequena cidade americana.
A carta foi relatada pela primeira vez pelo San Francisco Chronicle e seu conteúdo foi confirmado por autoridades americanas à Reuters.
A carta não diz para onde os marinheiros seriam evacuados e disse que haveria “desafios” em garantir acomodação individual para que sua tripulação se colocasse em quarentena com segurança por 14 dias. A ilha de Guam, onde a transportadora está ancorada, é o ponto de acesso do Covid-19 na região do Pacífico e está lutando para lidar com o número de casos que possui.
Guam tem 58 casos confirmados de coronavírus e duas mortes relacionadas ao Covid-19. O Pacific Daily News relata que as autoridades locais receberam mais kits de testes do governo dos EUA e estão adquirindo outros da Ásia, mas há temores de que a ilha esteja a capacidade de aproximação rápida em seus hospitais e as mortes podem aumentar.
O secretário interino da Marinha dos EUA, Thomas Modly, disse que a marinha trabalha há vários dias para tirar os marinheiros do navio em Guam. Modam disse que Guam não tinha camas suficientes e a Marinha estava conversando com o governo local para usar hotéis e montar barracas.
“Nós não discordamos do [commanding officer] naquele navio, e estamos fazendo isso de uma maneira muito metódica, porque não é o mesmo que um navio de cruzeiro … esse navio tem armamentos, tem aeronaves “, disse ele na CNN.
O secretário de Defesa dos EUA, Mark Esper, disse na terça-feira que não era hora de evacuar a transportadora, acrescentando que ele não leu a carta em detalhes.
O almirante John Aquilino, chefe da Frota da Marinha dos EUA, disse a repórteres que o plano era tirar alguns marinheiros do navio, testá-los e colocá-los em quarentena, limpar o navio e girá-los com os da transportadora.
Ele disse que alguns marinheiros estariam em quarentena e isolariam a embarcação. Perguntado se ele estava seguindo o que o capitão do navio queria fazer, mas não conseguiu fazê-lo no ritmo que o oficial comandante queria, Aquilino disse: “Esse é absolutamente o caso”.
A Reuters contribuiu para este relatório.
